Ель - священная, новогодняя.

   Кто из нас не видел зелёную ель? Вряд ли есть у нас  в России такой человек, особенно в средней полосе или снежной Сибири. Ведь ель – одно из основных лесообразующих деревьев нашей страны. С этим деревом связано  огромное количество легенд и преданий, да и как могло быть иначе, ведь дерево по-своему уникально. Во-первых, ель относится к вечнозеленым деревьям, во-вторых, оно колючее, в отличие, например, от кедра и пихты, а в-третьих, еловые леса достаточно мрачные, ведь еловые ветки пропускают вниз мало солнца, а это наверняка давало лишний повод людям  мысленно населить такой лес различными существами из другого, потустороннего, загадочного мира.

   Согласно христианской легенде, ель укрыла Богородицу во время ее бегства с Христом в Египет, за что получила благословение и была вознаграждена, оставшись навечно зеленой. Но еще в дохристианскую эпоху ель считалась деревом магическим.
    Поляки первое полученное от коровы молоко процеживали через положенные крест-накрест еловые  веточки, чтобы оно не испортилось. В Белоруссии освещённые  еловые ветки вместе с ладаном подкладывали при закладке дома под все четыре угла, чтобы предохранить его от грома.

   В славянских языках ель – дерево женское. Именно с «женской»  символикой ели связан запрет сажать и вообще иметь около дома ель, которая якобы «выживает» из дома мужчин. По верованиям сербов, если ель растет вблизи дома, в нем не будут рождаться мальчики. На Русском Севере не сажали ель у дома, опасаясь , что в противном случае «мужики не будут жить, умирать будут, одни вдовицы будут».

   Но и в России ель тоже была священным деревом. Именно на елях , по легендам,  являлись  чудотворные иконы, а в местах, где эти ели росли, строили часовни. Но это в христианский период истории, а еще раньше в верованиях восточных славян ель имела отношение к области народной демонологии. Согласно владимирской былине, в большой еловой ветке, подвешенной где-нибудь во дворе, живет домовой, дети лесных духов лежат в люльках, висящих на елеях и соснах, а дети русалок – под елью.
   Но у ели есть еще одна роль - новогодняя. Известно, что впервые это произошло на территории Германии, где ель во времена язычества была особо почитаемой. Именно здесь, у древних германцев, она и стала сначала новогодним, а позже - рождественским символом. Среди германских народов издавна существовал обычай идти на Новый год в лес, где выбранное для обрядовой роли  еловое дерево украшали свечами и цветными тряпочками.
   После крещения германских народов обычаи и обряды, связанные с почитанием ели, начали постепенно приобретать христианский смысл, и её стали употреблять в качестве рождественского дерева, устанавливая в домах уже не на Новый год, а в Сочельник ( канун католического Рождества, 24 декабря), отчего она и получила название рождественского дерева. 
                                                                         ДДД.-№24.-2016.-с.7